¿Gripe o resfrío común? Diferencias para aprender a distinguirlas
Durante las épocas de frío, es común que aumenten las enfermedades respiratorias como la gripe y el resfrío. La prevención y el conocimiento sobre cuándo es realmente necesario buscar atención médica son nuestras mejores herramientas para transitar el invierno de forma segura.
Diferencias entre Gripe y Resfrío Común
Aunque ambas son causadas por virus, es importante saber distinguirlas para no realizar tratamientos inadecuados:
| Característica | Gripe (Influenza) | Resfrío Común |
| Inicio de síntomas | Repentino y fuerte. | Aparecen de 2 a 3 días tras el contacto. |
| Fiebre | Fiebre alta (38º o más). | Fiebre moderada o ausente. |
| Dolores | Fuerte dolor muscular y de cabeza. | Picazón de garganta y dolores leves. |
| Síntomas Nasales | Congestión y tos. | Estornudos, nariz tapada o gotea. |
| Duración | Contagiosa hasta 7 días tras el inicio. | La mayoría desaparece en una semana. |
| Prevención | Vacuna anual disponible. | No existe vacuna. |
Manejo en el hogar: ¿Cuándo NO es necesario consultar?
En la mayoría de las personas con buen estado de salud, tanto la gripe como el resfrío se resuelven solos sin complicaciones. Si presentas síntomas leves, no es necesario realizar una consulta médica inmediata, ya que el tratamiento no modifica el curso del virus. En estos casos, las recomendaciones son:
- Permanecer en el hogar para descansar y evitar contagiar a otros hasta 24 horas después de que desaparezca la fiebre.
- Mantener una hidratación abundante.
- Evitar actividades extenuantes y el consumo de alcohol o tabaco.
- Se pueden usar medicamentos de venta libre para aliviar síntomas por pocos días, pero si persisten, se debe consultar.
¿Cuándo SÍ es una urgencia médica?
Debes acudir a un centro de salud de forma urgente si aparecen señales de emergencia:
- En niños: Fiebre sostenida, respiración rápida o dificultad para respirar, coloración azulada en la piel, dificultad para despertarse o irritabilidad extrema.
- En adultos: Fiebre alta persistente, falta de aire, dolor o presión en el pecho, confusión, desmayos o vómitos severos.
- Empeoramiento: Si los síntomas mejoran inicialmente pero luego regresan con fiebre y peor tos.
Recomendaciones Clave de Prevención
- Vacunación: Mantener el Calendario Nacional al día es la medida más eficaz.
- Higiene: Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón y cubrirse con el pliegue del codo al toser.
- Ventilación: Es vital ventilar los ambientes a diario, incluso con frío, para evitar la acumulación de virus y monóxido de carbono.
- No automedicarse: No utilices antibióticos; no sirven contra los virus. Evita remedios caseros en menores para prevenir intoxicaciones.
- Cuidado con el frío extremo: Evita el consumo de alcohol para "combatir el frío", ya que acelera la pérdida de calor corporal y aumenta el riesgo de hipotermia.
Bibliografía.
- Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) & Ministerio de Salud de la Nación. (2016). Acerca de la gripe y el resfrío común. [Archivo PDF].
- Ministerio de Salud de la Nación. (s.f.). Prevención de enfermedades respiratorias. Argentina.gob.ar. https://www.argentina.gob.ar/salud/cuidadosinvierno/prevencion-enfermedades-respiratorias
- Ministerio de Salud de la Nación. (2022, 17 de mayo). Recomendaciones para el cuidado de la salud durante eventos de frío extremo. Argentina.gob.ar. https://www.argentina.gob.ar/noticias/recomendaciones-para-el-cuidado-de-la-salud-durante-eventos-de-frio-extremo