¿Hipotiroidismo o hipertiroidismo?

Muchas veces escuchamos hablar de estas dos enfermedades, pero ¿cuáles son sus diferencias, síntomas y cómo identificarlas? La tiroides es una glándula con forma de mariposa situada encima de la tráquea que tiene la función de regular el metabolismo del cuerpo y participar en la producción de hormonas, especialmente de la tiroxina y la triiodotironina. De acuerdo con la Dra. Mariel Estherren “estas hormonas controlan el ritmo de muchas actividades de nuestro cuerpo. Los pacientes llegan a la consulta presentando síntomas por la falta de hormonas tiroideas o por su presencia en exceso”. 

Hipotiroidismo

El hipotiroidismo se desencadena cuando la glándula tiroides no es lo suficientemente activa y por lo tanto no produce la cantidad suficiente de hormona tiroidea para satisfacer las necesidades del cuerpo. “La causa más frecuente del hipotiroidismo es la enfermedad de Hashimoto, un trastorno autoinmune. Pero existen otras como los nódulos tiroideos, la extirpación quirúrgica parcial o total de la glándula, el hipotiroidismo congénito, algunos medicamentos y el déficit de yodo en la dieta”, explicó Estherren. 

Los síntomas del hipotiroidismo son: 

• Fatiga

• Aumento de peso (leve aumento)

• Intolerancia al frio

• Piel seca

• Cabello fino y caída del cabello

• Disminución de la sudoración

• Periodos menstruales abundantes o irregulares y problemas de fertilidad.

• Depresión

• Disminución del ritmo cardíaco

• Rostro, pies y manos hinchados

Hipertiroidismo

Mientras que el hipertiroidismo indica que hay una excesiva función de la glándula que provoca hipersecreción hormonal. “En este caso la causa más frecuente es la enfermedad de Graves, trastorno autoinmune. También son desencadenantes los nódulos tiroideos, las tiroiditis o el abuso de medicación con la hormona tiroidea”, explicó Estherren. El signo más evidente de hipertiroidismo es la aparición del bocio (tamaño aumentado de la tiroides).

Los síntomas son: 

• Taquicardia

• Pérdida de peso

• Insomnio

• Sudoración excesiva

• Nerviosismo

• Cambios de humor

• Fatiga o debilidad muscular

• Intolerancia al calor

• Temblor en las manos

• Ojos hinchados o saltones

De acuerdo con la Dra. Estherren, “ambos trastornos son más frecuentes en las mujeres porque las causas más comunes son enfermedades autoinmunes. Aunque también se especula que puede tener que ver con una predisposición genética, factores medioambientales y cambios hormonales propios del ciclo vital de la mujer”. 

Control

El control de ambas enfermedades requiere que el paciente asista a la consulta médica periódicamente y se realice los estudios pertinentes de laboratorio, eventualmente complementados con una ecografía de la tiroides. 

Tratamiento 

Es importante que el paciente respete el tratamiento prescripto por su médico. “El tratamiento farmacológico para ambas patologías puede ser con Levotiroxina (para el caso del hipotiroidismo),  Metimazol y Propanolol (para el hipertiroidismo). Luego existen otros tratamientos según la evolución y la presencia de complicaciones, como puede ser la cirugía o la aplicación de yodo radiactivo”, detalló Estherren.

Consecuencias

Si el paciente no realiza el tratamiento correspondiente “las consecuencias pueden ser la aparición de bocio, problemas cardiovasculares, de salud mental como la neuropatía periférica, de infertilidad, malformaciones congénitas en los hijos de madres hipotiroideas no tratadas, problemas en los ojos, osteoporosis y hasta el enrojecimiento de la piel”, concluyó Estherren.

Para diagnosticar ambas patologías se requiere realizar  un análisis de sangre específico que se evalúa teniendo en cuenta síntomas o antecedentes familiares de la enfermedad.